Sábado foi o último dia em que os operadores de navios podiam
transportar óleo combustível pesado nos tanques de motores de navios não
equipados com lavadores, sem infringir as regulamentações internacionais.
A regra foi criada para ajudar o setor, a reduzir seu
impacto no meio ambiente. No entanto, a mudança não é tão limpa quanto parece. A
mudança para o combustível com baixo teor de enxofre deve ser vistas apenas
como uma ponte para um transporte marítimo verdadeiramente mais limpo.
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| Photo// Damen Shipyards |
No início do ano, entraram em vigor regulamentações globais
mais rigorosas sobre o conteúdo de enxofre. Um período de transição de
integração associado terminou sábado. Os regulamentos da Organização Marítima
Internacional significam que não é mais aceitável que os navios continuem
queimando óleo combustível pesado que contenha teor de enxofre acima de 0,5% m
/ m sem tomar medidas para reduzir as emissões resultantes de óxido de enxofre.
Uma dessas medidas é a instalação dos chamados lavadores que
extraem os gases de enxofre dos navios que queimam óleo combustível pesado.
Os lavadores custam de cerca de US $ 2 milhões a US $ 11
milhões para comprar e instalar, no entanto, nem todos são iguais. Alguns são
sistemas de circuito fechado, que não descarregam no mar, mas armazenam o
enxofre extraído para ser removido em instalações em terra.
No entanto, a maioria dos 4.000 navios que se estima
utilizem lavadores, possui sistemas de malha aberta, que lançam a água da lavagem
para o mar. É quente, ácida e contém substâncias cancerígenas e metais pesados,
de acordo com o Conselho Internacional de Transporte Limpo.
Dezenas e dezenas de países não autorizam o uso dos lavadores
se estiver usando óleo combustível pesado nos seus portos.
Com a chegada dos novos padrões da IMO, muitos navios
passaram do combustível pesado para combustível com baixo teor de enxofre. O
combustível com baixo teor de enxofre é mais caro, mas a diferença de preço
entre os dois diminuiu, com o combustível com baixo teor de enxofre custando US
$ 165 a mais por tonelada na semana passada.
O gás natural liquefeito (GNL) é a melhor opção de
combustível para propulsão de navios e centrais geradoras de energia nos
próximos 25 a 40 anos.
A Bernhard Schulte Shipmanagement gere 600 navios e 20.000
funcionários, onde se inclui navios-tanque, navios porta-contentores e VLCC, ou
navios porta-contentores muito grandes. No ano passado, recebeu a primeira
embarcação de abastecimento de combustível a gás, que pode transportar 7.500
metros cúbicos de gás natural liquefeito e entregará cargas a empresas de
energia do Báltico e a outros navios que usam GNL para combustível de
propulsão.
O GNL não é uma solução perfeita, mas elimina o problema de
partículas no ar criadas pela queima de óleo combustível, e emite apenas um
quarto de CO2 do que os combustíveis tradicionais de navios, e é um gás de
efeito estufa.
O GNL é um combustível de transição, em terra e no mar, para
uma economia de hidrogénio e energia renovável.
O hidrogénio é muito caro, e necessita de muita energia para
produzir algo que precisa arrefecer a -247 graus Celsius para manter o líquido.
Mas se podemos fazer isso com o que é praticamente energia livre, como energia
solar e eólica, então essa é a solução.
