Um navio SWATH (Small Waterplane Area Twin Hull), é concebido de forma a ter cascos duplos, (catamarã) em vez do casco simples
convencional, (monocasco) deslocando-se com o mínimo de resistência á agua, otimizando
assim a velocidade, e consumo de combustível.
Tecnicamente, é um navio catamarã.
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| Photo Oceanica |
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Os dois cascos do navio são construídos de modo a oferecer o
máximo de equilíbrio e flutuabilidade ao navio. A colocação do casco é tal que
está quase completamente submerso, tornando a navegação mais segura e fácil. Enquanto
em navios ou barcos de casco simples, o casco flutua acima da superfície da
água, o que dificulta a navegação, especialmente em mares agitados, nos navios
SWATH o navio perfura a onda e atravessa-a.
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| Photo Oceanica |
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A tecnologia utilizada faz do casco um “submarino” que se
desloca debaixo da água. Além da estabilidade e redução de balanço, os navios SWATH
também conseguem atingir maiores velocidades pois oferecem menor resistência á
agua. Outra característica e vantagem de um navio SWATH sobre os navios
tradicionais, que é comum aos catamarãs, é que tem uma área maior e
mais ampla do que os navios convencionais.
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| Photo Shippax |
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Os navios SWATH são usados como navios de cruzeiro e de
carga e também como navios militares e de pesquisa. O navio foi criado pela
primeira vez por Fredrick G. Creed, um canadense, no ano de 1938. A patente
para o mesmo foi obtida no ano de 1946 na Grã-Bretanha. No entanto, este tipo
de navio, apenas foi utilizado pela primeira vez no setor de transporte
marítimo nas décadas de 60 e 70.
Uma das principais desvantagens dos navios da SWATH é que a
construção de dois cascos torna-os mais caros dos que os monocasco, fator também
extensível a todo o género de catamarãs.
Este tipo de navios está a ser cada vez mais utilizado nas ligações
de curta distancia, no transporte de passageiros e automóveis,
devido á sua estabilidade, velocidade, conforto e flexibilidade de operação.
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